Cuernavaca, Malinalco et les "ninos dios"

Petit week-end à Cuernavaca fin janvier: c'est une ville à une heure de route de Mexico (2h30 de Puebla), où les habitants de la capitale viennent se ressourcer et échapper à la pollution le week-end. Ils sont aussi de plus en plus nombreux à venir y vivre et à faire la navette pour aller travailler à Mexico tous les jours, ce qui pose pas mal de problèmes d'engorgement maintenant... Le centre historique n'est pas très grand mais plutôt agréable, avec un zocalo ombragé, une jolie cathédrale et le (ou un des) palais de Cortes qui abrite une grande fresque de Diego Rivera.

Pas très loin de Cuernavaca, on est allé visiter le village de Malinalco où se trouve un site préhispanique en haut d'une colline. On a croisé une procession religieuse sur la route, certains à pied, d'autres en voiture. Des dames vendaient des couronnes de fleurs le long de la route, pour décorer les voitures, ou pour porter comme une couronne, sur la tête.

C'est surtout le prétexte d'une ballade car le site n'a rien de particulier. Mais le village est joli, très coloré. On y a vu des enfants Jésus en vente, comme de gros poupons: ça se fait beaucoup ici, les gens sortent leur enfant Jésus, lui achètent des habits, et le portent comme un vrai bébé. Ca surprend un peu la première fois! On en avait déjà aperçu au moment de Noël, cette fois c'est pour célébrer la présentation de Jésus au temple. C'est assez kitsch, très mexicain...

Les volcans

Comme vous le savez peut-être déjà, Puebla est entourée de trois volcans ce qui fournit de belles occasions de ballades - et de courbatures par la même occasion.

On est allés l'autre jour voir le passage entre deux de ces volcans, le Popocateptl et la femme endormie. C'est le chemin qu'aurait emprunté Cortès lors de son premier trajet de Veracruz à Mexico, et qu'on appelle aujourd'hui "Paso de Cortès". Après 1h30 de route pour faire moins de 50km (en voiture, pas en vélo...), nous sommes arrivés entre les deux volcans. Il y fait un peu froid à cause de l'altitude mais la vue est superbe. Le "Popo", c'est celui sur lequel il y a le plus de neige. C'est le seul qui est encore en activité.
Ces deux volcans, on les voit bien aussi depuis le toit de notre appart':

On a aussi fait quelques ballades sur la Malinche, le troisième volcan, qui porte le nom de la maîtresse indienne et interprète de Cortès. On n'est pas encore arrivés tout en haut mais on s'en rapproche un peu plus chaque fois qu'on y grimpe!

Joyeux Noël et bonne année!!

Toutes nos excuses à nos lecteurs assidus, on a un peu de retard dans la mise à jour ;-)...

Quelques mots sur Noël et les fêtes de fin d'année au Mexique:

- les décos: bien sûr, on trouve des sapins (depuis mi-novembre dans l'état de Veracruz, avec une moyenne de 25 °, on vous laisse imaginer l'état des sapins le 25 décembre ...). La fleur reine de cette période c'est plutôt la poinsettia, ici on l'appelle Nochebuena comme la veillée du 24 décembre. D'ailleurs on en fait aussi des sapins comme vous pouvez le voir... On a nous aussi décidé de changer du traditionnel sapin à la maison cette année.

Certains décorent aussi leurs voitures en les déguisant en Robert, le renne au nez rouge de la chanson, avec des bois aux fenêtres et un pompon rouge sur le pare-choc en guise de nez. Dommage, on n'a pas de photos, on essayera d'en avoir une l'an prochain. On est d'ailleurs étonnés que ce genre de produit n'ait pas encore été exporté et commercialisé sur les différents marchés de Noël en France et notamment à Strasbourg... On sait ce qui nous reste à faire à notre retour!

Autre élément important: la pinata, une étoile à 5 branches en papier mâché que normalement on casse en tapant avec un bâton pour récupérer les sucreries qui sont à l'intérieur. On n'a pas vraiment compris pourquoi la nôtre n'a pas voulu se casser, elle n'était apparemment pas qu'en papier mâché et en plus elle était vide...

- la crèche: très importante ici. Certaines assez kitsch. Lors de la messe de Noël, les gens peuvent venir faire bénir leur petit Jésus avant de le mettre dans la crèche.

D'ailleurs le 25, on a croisé devant une église de Cholula une procession religieuse assez hétéroclite, composée des rois mages, d'anges, de bergers, et... du Père Noël (plus on est de fous, plus on rit...) qui allaient installer le petit Jésus dans la crèche. Le tout au son de la fanfare - trompette, c'était assez rigolo!

- les cadeaux: et bien on les offre non pas le soir de Noël, mais le 6 janvier. Ce sont les rois mages qui les apportent aux enfants sages, en échange d'un morceau de galette.

- le repas de Noël: on trouve beaucoup de morue, cuisinée sous diverses formes, mais aussi de la dinde, du canard... En guise de boisson on fait un ponch avec des fruits, des fruits secs, de la canne à sucre, du rhum. Ca réchauffe, même si on n'en a pas forcément besoin ici!

Pour ce qui est du réveillon du 31 décembre, nous l'avons passé à Veracruz, au bord du golfe du Mexique. Bizarrement, il y avait à peine quelques mariachis, et moins de monde et d'animation sur le Zocalo et dans le centre le 31 que le 30... Il faut dire que les gens étaient attablés aux terrasses en buvant des alcools forts depuis midi au moins, cela explique peut-être leur faible participation plus tard. Ils doivent aussi réveillonner chez eux en famille.

Puebla et les environs (2)

Quelques photos et quelques mots de nos derniers we à Puebla et dans les environs.

D'abord, les ruines du couvent San Francisco à Tecali, un petit village spécialisé dans l'artisanat en onyx et en marbre - très joli, mais pas vraiment pratique à ramener dans ses valises. Du couvent il ne reste plus que quelques murs mais le site est superbe: un tapis d'herbe verte et en guise de toit le ciel bleu...

On est allé passer une journée à Jalapa, jolie petite ville à 3h de route environ entre les montagnes. On est passés par un lieu dit appelé Normandia, il y avait les vaches, il ne manquait que les pommiers! Jalapa est surtout connue pour son musée d'anthropologie: on y a découvert une belle collection de gigantesques têtes olmèques (ça date quand même de 1250 avt JC...) et de petites statuettes; et la preuve que la balançoire n'est pas une invention moderne!

Et puis la semaine dernière semaine a eu lieu la Xè édition du "Festival Internacional de Puebla". Un grand nombre d'animations sont organisées pendant 10 jours: surtout des concerts mais aussi festival de courts métrages, théâtre... C'est là qu'on se dit que l'état de Puebla doit avoir pas mal d'argent, une grande part des spectacles étant gratuits!

On a assisté à un concert de flamenco espagnol, à un concert de l'orchestre symphonique de Puebla qui a repris des airs des Beatles et la musique de la guerre des Etoiles (avec sur scène en bonus les héros de la série). On avait pris également des places pour le concert de la star de la pop mexicaine du moment, Julieta Venegas. Le soir en plein air, on s'est gelé, les gens sont arrivés en moyenne une demi-heure après le début, mais c'était sympa!

Un dernier mot sur le temps: ça y est l'hiver est arrivé... Si on arrive encore à atteindre une vingtaine de degrés la journée (30 au soleil et 15 à l'ombre), dès que le soleil s'en va les températures chutent pas très loin du zéro...

semaine

El dia de los muertos

Beaucoup d'animations pour cette fin de semaine consacrée aux citrouilles, squelettes, fantômes et habitants de l'au-delà...

Tout autour du Zocalo, un concours de "panteones", c'est-à-dire des autels consacrés à un ou plusieurs défunts. On les décore, on y dépose des bougies, des fleurs (des oeillets d'inde - si la traduction du dico est exacte- jaunes ou oranges), des photos et des offrandes: crânes en sucre, des fruits, des petits plats, des brioches qui symbolisent le crâne et les ossements des morts, parfois aussi de l'alcool et des cigarettes. Et pas le droit de toucher à tout ça avant que les chers disparus ne se soit servis!!

Sur la pelouse du Zocalo, transformée en cimetière, ont été installées des tombes en carton. Le soir, des comédiens déguisés en squelettes sont venus l'animer sur le thème: "la mort est un songe".

Et dans un petit village à qq km de Puebla, les habitants font visiter les panthéons qu'ils ont installés chez eux, et offrent aux visiteurs des gâteaux et du chocolat chaud. Là les autels sont d'un autre genre, très blancs et beaucoup plus kitsch. Devant les maisons qui ont perdu un membre de la famille dans l'année, des pétales d'oeillets d'inde sont répandus devant l'entrée pour que les défunts retrouvent le chemin de chez eux.

Finalement le tout est très coloré, et pas du tout lugubre . Et ce n'est pas que du folklore, puisqu'on installe aussi des autels dans les boutiques, les entreprises, les administrations... On vous laisse regarder les photos du diaporama dans la colonne de droite!

Oaxaca: sauterelles, pyramides et chocolat...

On a profité de la visite de Christine pour aller découvrir Oaxaca. Il faut environ quatre heures de route pour s'y rendre depuis Puebla, et les paysages valent vraiment le voyage: après être passée au milieu des cactus, la route, assez tortueuse, surplombe la vallée...

Plutôt touristique, pas très grande, Oaxaca offre toutes sortes d'artisanat: poteries en terre noire, tissus brodés, sans oublier les spécialités culinaires: mezcal, chocolat et ... "chapulines", autrement dit sauterelles. Preuve en images, Christine et Jérôme n'ont pas hésité à goûter cette petite bête qu'on vend dans la rue; à vrai dire, ça a un peu l'odeur de crevette grise pas très fraîche, ou de saumure, et ça craque sous la dent. Enfin ils n'ont pas été malades!

On a visité le couvent Santo Domingo, converti en musée qui contient entre autres un certain nombre d'objets découverts dans les tombes de Monte Alban, comme ce superbe masque; c'est surtout son église, encore une fois supra baroque, qui est impressionnante. On s'est trouvés là à la sortie d'un mariage, avec danseuses folkloriques et mannequins sur échasses représentant les mariés qui dansaient sur le parvis de l'église.

Avant de repartir le dimanche, on s'est arrêtés à Monte Alban,l'un des sites préhispaniques parmi les plus importants du Mexique, habité par les Zapotèques; c'était aussi un centre d'études astronomiques avancées. Du haut des pyramides, on domine toute la vallée d'Oaxaca, on n'a pas regretté le voyage, d'autant qu'il a fait un temps superbe...

Cuetzalan et San Miguel

..où on a passé un we bien rempli, à moins de 200 km de Puebla.

Sur la route, on s'est arrêtés voir une cascade; le principal intérêt consistait en fait en la présence d'un trempoline dans le parc, certains en ont profité pour faire de la "lucha libre".

Arrivés à Cuetzalan, après avoir déjeuné d'antojitos locaux aux noms imprononçables, direction le site de Yohualichan où quelques pyramides sont encore debout,

avant une ballade à cheval dans des paysages impressionants, vallonés et très verts. Heureusement les chevaux étaient plutôt calmes...

A San Miguel, où nous avons passé la soirée, c'était la fête patronale du village; au programme: danses et chants dans une église très décorée, mélange de traditions préhispaniques et catholiques avec en fond des décors aux couleurs du Mexique. Dans le village, les gens parlent encore nahuatl, et les enfants apprennent l'espagnol en allant à l'école.

Le lendemain, après avoir déambulé dans les rues de Cuetzalan transformées en marché, on part en ballade pour aller voir une cascade (qui selon notre guide d'une quinzaine d'années devait se trouver à 15 mn... plus d'une heure de marche en réalité avant d'y arriver...). On monte et on descend à travers des plants de café, des mandariniers...
En repassant par San Miguel, où la fête du village se poursuit, on assiste à la danse des voladores, qui se jettent du haut d'un mat, attachés à une corde, et "dansent" la tête en bas.

Et sur la route du retour, on s'arrête pour changer un pneu creuvé (étonnant que ça ne nous soit pas arrivé avant, vu l'état des routes...) avant de descendre observer quelques stalactites et stalagmites au fond d'une grotte.